Trong thương mại quốc tế, vận chuyển giữa các khoảng cách xa đóng một vai trò quan trọng trong tất cả chuỗi cung ứng hiện đại. Loại hình chuyên chở này cần thiết trong việc vận chuyển nguyên liệu thô từ vùng nguyên liệu đến nhà máy, vận chuyển bán thành phẩm giữa các nhà máy, và sản phẩm cuối cùng đến các đại lý tiêu thụ và người tiêu dùng cuối cùng. Trong hầu hết các ngành công nghiệp, chi phí vận chuyển được ước tính bằng 1/3 hoặc 2/3 của chi phí hậu cần và chuỗi cung ứng (Giani, 2004). Vấn đề đặt ra là xác định khi nào chúng ta nên gửi hàng để tổi thiểu hóa chi phí gửi hàng cũng như tối thiểu hóa chi phí lưu kho, bến bãi. Nếu chúng ta chỉ quan tâm đến chi phí vận chuyển, phương pháp tối ưu đó là chờ cho đến khi phương tiện vận tải (xe ô tô, tàu hỏa, tàu thủy, máy bay) được chất đầy. Nếu chúng ta chỉ quan tâm đến chi phí lưu kho, bến bãi, phương pháp tối ưu là gửi ngay khi có hàng. Trong hầu hết các trường hợp, nhà quản trị logistic phải quan tâm đến cả hai loại chi phí trên, do đó phương pháp định lượng để tìm ra giải pháp tối ưu là vô cùng quan trọng. Trình tự của một giải pháp định lượng bao gồm: Nêu vấn đề, xây dựng mô hình, và phần mềm (software) xử dụng để giải quyết.

Xem thêm...