Công cụ tính toán và thiết kế đập bê tông trọng lực trên nền đá ngày càng được cải tiến và đạt đến trình độ cao. Tuy nhiên đánh giá độ an toàn của đập như thế nào để phản ánh đúng nhất trạng thái làm việc của công trình là vấn đề vẫn cần được xem xét sâu hơn để có thể xây dựng được công trình vừa an toàn nhưng cũng kinh tế. Cùng một công trình, cùng một trường hợp tính toán, nhưng theo các tiêu chuẩn khác nhau cho chúng ta những mức độ an toàn khác nhau. Ví dụ, cùng là một công trình đập Sơn La, hệ số an toàn chống trượt của mặt cắt tính toán được tính theo tiêu chuẩn của Việt Nam và Nga trong tổ hợp lũ PMF là 1.52, còn nếu theo tiêu chuẩn của Mỹ là 2.86. Như vậy có phải là thiết kế theo tiêu chuẩn này an toàn hơn tiêu chuẩn khác? Mức độ an toàn của công trình khi chịu lực là độc lập với phương pháp đánh giá, sự khác nhau về giá trị tính toán là do việc xác định việc xác định số liệu đầu vào của phép tính. Trong bài viết này chúng tôi bàn luận về các phương pháp tính toán hệ số an toàn của đập bê-tông trọng lực trên nền đá. Trên cơ sở đó tác giả đề xuất áp dụng phương pháp tính toán hệ số an toàn công trình bằng cách gia tải tải trọng gây mất ổn định để thiết lập trạng thái cân bằng giới hạn của hệ thống công trình – nền. Hệ số gia tải mà tại đó hệ thống công trình – nền đạt trạng thái cân bằng giới hạn được tính là hệ số an toàn của công trình. Kết quả tính toán được đối chiếu với phương án tính toán truyền thống hiện nay. Từ đó đánh giá việc chọn các chỉ tiêu tính toán của công trình khi tính hệ số an toàn của công trình theo phương pháp hiện hành.